“Het gaat om economische prikkels, die zorgen voor een goed investeringsklimaat, zoals een verplicht percentage recyclaat in nieuwe verpakkingen. Dan gaan ondernemers ondernemen, innoveren en investeren. En dat is precies wat de circulaire economie nodig heeft. De vraag naar recyclaat is immers ongekend laag. Plastic uit olie is bijvoorbeeld veel goedkoper dan plastic van gerecyclede grondstoffen.” En hout verbranden, om hout te verbranden als biomassa, is volgens Van Kempen ook goedkoper dan om het te recyclen en er bijvoorbeeld palletblokken van te maken. “We hebben in Coevorden een mooie fabriek gebouwd die circulaire palletblokken maakt, maar we verdienen er op dit moment niets aan. Om de circulaire economie aan te jagen, is het dus heel belangrijk dat we samen met de overheid kijken naar oplossingen die deze situatie omkeren en ondernemen weer interessant maakt.” Als leidinggevende binnen een milieudienstverlener (‘We maken van afval grondstoffen voor nieuwe producten en materialen’) ziet Van Kempen dat overheidsmaatregelen vooral gericht zijn op het einde van de keten. “Denk aan verbrandingsbelasting en CO2-heffingen. Afval- en recyclebedrijven zitten per definitie aan het eind van de keten. Wij kunnen maar voor een klein deel beïnvloeden wat er wordt geproduceerd en weggegooid. De techniek om circulaire grondstoffen te maken is er wel. De wil om dat te doen is er ook.”

PreZero probeert zoveel mogelijk gebruik te maken van de kansen. “Maar ook gemeenten, bedrijven en industrie zijn gemotiveerd om duurzamer te worden. Er is dus draagvlak en het is dus belangrijk dat we ons niet alleen blijven focussen op afvalbeleid. Vandaar dat ik er op hamer dat de overheid duurzaamheidsbeleid maakt voor de hele keten. Waarmee een gezond investeringsklimaat wordt gestimuleerd. Want zonder dit beleid, blijven virgin grondstoffen goedkoper dan gerecyclede grondstoffen. En dan krijgen we de gezonde bedrijvigheid niet terug in de circulaire economie.”

Gezonde business case

Van Kempen wil daarom ondernemen, vooruit kijken, plannen maken. PreZero blijft gerecyclede grondstoffen maken, omdat men binnen het bedrijf gelooft in circulariteit. “We weten dat onze markt altijd in beweging is en zijn bereid de risico’s die daar bij horen, te nemen. Veranderingen in de markt zorgen er bijvoorbeeld voor dat onze sorteerinstallatie er over een paar jaar volledig anders uit moet zien. En dit is prima.” Wel benadrukt Van Kempen dat er perspectief moet zijn. Er moet een positieve business case mogelijk zijn. “Hier ligt een rol voor de overheid. Nu vallen recyclebedrijven om. Zeker de kleinere, specialistische bedrijven hebben het zwaar, denk aan bedrijven die harde kunststoffen sorteren. De vraag naar dat materiaal is volledig ingestort. Juist deze bedrijven hebben we echter nodig om te innoveren.” Op dit moment is de investeringsbereidheid in recycling oplossingen laag, aldus Van Kempen. “Het bouwen van een installatie is een flinke investering en het duurt een paar jaar voor zo’n installatie er staat. Vervolgens is onduidelijk of en wanneer je je investering terug verdient. Je kunt ondernemers niet vragen zulke risico’s te nemen.” 15 | september 2024 BEwerken

Doen waar we goed in zijn

“Daarom is het zo belangrijk dat we samen met de overheid werken aan consistent duurzaamheidsbeleid”, vervolgt Van Kempen, “gericht op een gezond investeringsklimaat. Dan kunnen wij doen waar we goed in zijn: ondernemen. Want we geloven oprecht in de circulaire economie. Het is niet voor niets dat onze hele branche zich richt op duurzame initiatieven. Zo maken we plannen om in Roosendaal een nascheidingsinstallatie te bouwen, waarmee we naast plastic ook andere stromen uit restafval kunnen scheiden.” Bovendien zijn er plannen om een fabriek voor chemische recycling van kunststof afval te bouwen. Van Kempen: “Zo kunnen we ook plastic uit nascheiding recyclen en hoeven we minder te verbranden. Ten derde staan we op het punt om – samen met een aantal glastuinbouwbedrijven – te investeren in het afvangen van CO2 uit onze verbrandingsinstallatie. De tuinders gebruiken dit om hun planten te laten groeien en gebruiken daardoor 100 miljoen kuub aardgas per jaar. Daarvan kunnen bijna 60.000 huishoudens een jaar stoken.”

Afwegingen

Van Kempen is van mening dat PreZero – door zijn nek uit te steken – zijn verantwoordelijkheid neemt. “Maar om te kunnen ondernemen, moet je vooruit kunnen kijken. Moet je weten waar je aan toe bent. Je wilt onderbouwde beslissingen kunnen nemen, afwegingen kunnen maken. Zodat de risico’s die je neemt weloverwogen zijn. Juist het bieden van perspectief is de verantwoordelijkheid van de overheid.”

Met Green Collective heeft het bedrijf een inzamelmethode bedacht die zorgt voor veiliger binnensteden, schonere lucht en minder CO2-uitstoot. “Hiermee komen we tegemoet aan de wensen van veel grote steden”, oordeelt Van Kempen. “Dit doen we samen met onze grootste concurrent. Dat was best een stap, maar toch is het gelukt. Onze samenwerking is heel succesvol.” Alles is gericht op het behouden van de koploperspositie van PreZero. Van Kempen: “We creëren banen voor de toekomst. Tegelijkertijd hebben we de techniek, de innovatie en de bedrijvigheid nodig voor de Nederlandse economie. Er is een nieuw kabinet en juist nu kunnen we samen met een frisse blik werken aan beleid. Aan te stellen doelen en gerichte economische prikkels voor recycling en verduurzaming. Dan kunnen de ondernemers in onze branche echt ondernemen. En jagen we samen de circulaire economie aan!"

Bron: PreZero

• Circulaire Economie
• Focus